Inleiding
Vele jaren geleden had het stadscentrum van Diksmuide, naar aanleiding van de laatste examens van het schooljaar, te kampen met overlast. De jongeren hadden namelijk zin om dit goed te vieren wat een acute overlast van lawaai in de binnenstad met zich meebracht.
Om dit euvel op te lossen bloeide er een samenwerking tussen de onderwijsinstellingen, de stedelijke jeugdraad en stad Diksmuide. Uit deze samenwerking ontstond het scholierenfestival Sunbeam.
Sunbeam Festival
In 2003 werd de eerste editie meteen een voltreffer. Ruim 1700 jongeren zakten af naar het festivalterrein voor een dag vertier, feest en muziek. Op het programma stonden de lokale bands ‘Shubana’, ‘The Homies’ en ‘Writers of the lost art’. Het festival werd afgesloten met een wervelende show van de topper ‘t Hof van Commerce, bestaande uit Filip Cauwelier en zijn moaten.
In 2004 werden de jongeren getrakteerd op een gevarieerd muzikaal programma. ‘De Nihilisten’ zorgden voor de betere west-vlaamse hip-hop. Met ‘Projecto Secreto’ was SKA niet veraf maar heel dichtbij en ‘Magic of the moment’ brachten stevige rock om u tegen te zeggen. Als Top-act stond Luc De Vos en zijn band ‘Gorki’ op het programma. Mooie liedjes om het schooljaar/festival mee af te sluiten.
Tijdens de derde editie kreeg het talent uit eigen streek resoluut een podiumkans. 2005 startte namelijk met ‘Zolderattic’ uit het Klerkense hooggebergte. Vervolgens mocht ‘Serialshark’, met zijn roots in Koekelare, het podium onveilig maken. Met ‘Dub en dr’Ovar’ stonden de winnaars van ‘Ten Vrede talent’ op het podium. Deze band met uitgeweken Diksmuidelingen bracht heupwiegende reggea dub. Dj Yserbeat (ook al een uitgeweken Diksmuideling) scratchte vervolgens vette Hip-hop. Stijn is dan ook vast lid van het wereldvermaarde Dj Grazzhoppa’s Dj Big band. Als afsluiter stond, het ondertussen ook al nationaal gelauwerde ‘Triggerfinger’, op het podium..
2006 ging verder op het elan van de voorgaande jaren, opkomend talent met enkele nationale kleppers. Het festival startte het met ‘The Abscenes’. Energiek, rock ‘n roll en een serieuze hoek af, is onze interpretatie van deze jongens. Als volgt kwam het collectief ‘Phatmark’ met een mix van beatbox en hip-hop. Een eerste headliner was de West-Vlaming ‘Brahim’. Deze West-Vlaming die groot werd met het programma ‘Idool’ heeft al lang bewezen dat hij veel meer in zijn mars heeft. Hij balanceert dan ook tussen hip-hop en R’n B. Vervolgens kwam ‘Severance’ de jongeren verwarmen met stevige punkrock. Er werd geëaut;indigd met muzikale duizendpoot ‘Sioen’. Deze groep rond frontman Frederik Sioen is ondertussen ook alom gekend en geprezen. In 2007 was het festival al aan z’n vijfde editie toe. Om deze metalen jubileum wat extra glans te geven, hadden we stand-up comedian ‘Freddy De Vadder’ uitgenodigd voor de presentatie. Het festival werd geopend door de lokale boys van ‘Friendly Fire’. Vervolgens kwam met ‘Funeral Dress’ één van de Belgische vertegenwoordigers in de punkscene. Met Chaka Chaka Soundsystem kregen we een mengeling van dancehall, ragga en reggea voorgeschoteld. Als volgt kwam de 10 koppige band van Kàjhem Orchestra. Balkan, klezmer en stevige percussie vormden de ingrediënten van deze lokale jongens. Het festival werd afgesloten met de ceremonie-meesters van ‘Shameboy’. Deze heren behoren ondertussen tot het kruim van de electroscene en zorgden dan ook voor een geweldig feestje.
In 2008 kon Sunbeam opnieuw rekenen op gunstige weergoden. Onder een stralende zon mocht Evolution Theory de spits af bijten onder goedkeurend oog van hun medescholieren.
Vervolgens kwamen The Pornbloopers aan de beurt. De Antwerpenaren speelden stevige rock met vette gitaarrifs en bewezen waarom ze Frappantpop hadden gewonnen.
Met ‘Amour Fou’ kreeg het publiek een mix van salsa, gipsy en Franse chanson voorgeschoteld.
Als headliner kwam Flip Kowlier, deze maal solo. Ruim een uur lang kreeg het publiek het beste van z’n repertoire te horen.
Het orgelpunt van de dag werd bezorgd door Nid & Sancy. Met stevige beats, geweldige electroriffs en hun plakkerige zwevende stemmen zetten ze de festivalweide in vuur en vlam.
Voor de editie 2009 werd er een verkiezingspoll georganiseerd in de secundaire scholen. Hierbij kwamen DJ Bonny en Freaky Age als winnaars uit de bus. De lokale band Stereotype mocht het festival starten waarna vervolgens DJ Yzerbeat fijne hiphop platen aan elkaar mixte. De jonge gasten van De Plates brachten hun ruige werk met heel wat overgave. Als volgt zorgde het Gentse duo Madensuyu voor een eerste muzikaal hoogtepunt met hun fijnbesnaarde muziek. Nadat DJ-Team Young Mountains het publiek had opgewarmd kwamen de jonge wolven van Freaky Age het feest afsluiten.
De achtste editie van het festival werd meteen ingezet door een (inter)nationale topper. Niemand minder dan souldiva Selah Sue kwam in een stralende zon het festival openen. Halfweg de namiddag mochten de lokale gasten van traffic Jam hun kunnen tonen. Vervolgens kwam de vijfkoppige electro-rockband The Vault op het podium. Op de laatste editie van het rockconcours Westtalent kregen ze terecht de bronzen plak toebedeeld. De avond werd ingezet met opnieuw een headliner van formaat, The Van Jets! Het festival werd afgesloten door het elektronische geweld van Beat&Bang.